该剧主人公陈寿亭，是故事和意义的主要承载者。这是一个富有传奇色彩的全新的独特的民族工业者形象，完全不同于以前出现的任何文学和银屏类型。陈寿亭来自民间最底层，幼时乞讨，无父无母，吃的是百家饭，穿的是百家衣。正是这样一个没经过诗书熏陶的"小人物"，日后成为了名震大江南北的印染界奇才。陈寿亭的富有传奇色彩的人生与典型性格主要体现在三个方面。首先是在陈寿亭身上体现出了以"仁义"为代表的浓厚的传统道德意识，其次，陈寿亭这一形象的传奇性体现在传统文化浸淫下形成的民间智慧方面，他虽然目不识丁，但又胆识过人，"三十六计"、"三国演义"等在民间流传的传统民间智慧成了他获胜的法宝，凭借这些民间的智慧得以在残酷的商业竞争中游刃有余，势如破竹。第三，他的传奇性表现在具有现代意识。