萧以恒设下酒席款待廖师长，廖师长又提到让江小刀为他当警卫连的连长，江小刀还是不答应。不过，萧团最后在廖师长的帮助下，赶赴前线作战的请求还是给批下来了。

“军旗所向，无往不胜！”昭通独立团誓师大会上喊出了如此口号。萧以恒被任命为独立团少校团长，江小刀被任命为九连中尉连长。就在部队誓师时，一身旗袍女装的沈沛琴走出军营来到曲宅，庄枫穿着便装紧紧盯着她的梢儿。沈沛琴进了曲宅，跟踪而至的庄枫马上回去禀告给了刘主任，刘主任告诉庄枫那曲宅是云南白药董事长曲老先生的私宅，而沈沛琴是曲老先生的外甥媳妇，上峰有令，沈沛琴历史清白，是党国不可多得的人才。刘公为和庄枫对沈沛琴的怀疑也只能作罢了，赶赴战场刘公为是参谋，庄枫是特务连连长。

沈沛琴与上级党组织联系后，上级领导准许她见见很久没有见过的孩子了。江家寨江土司在广播里也听到了萧以恒带队要到前线的事，从美兰的心里也知道了江小刀也在萧以恒的团里当一名连长。虽然担心他们兄弟能否和好，但老人家毕竟还是相信萧以恒不会太过激做事。让她耿耿于怀的还是萧家土司中的那一刀到底是谁刺的，江小刀说不是他，那么一定另有其人，江小刀不会因为推卸责任而撒谎的。

独立团紧跟着师部跑步前进，一路急行军赶到了陈瓦房村，那里原有的守军已经撤走，廖师长马上让萧以恒布置军事防御，以免鬼子进攻这里的空缺。正在布置中，日军果然攻来了，先是一阵重炮的轰炸，萧以恒听到了是炮弹的划空声，命令战士卧倒，也救了江小刀一命。与日军一部的遭遇战就此打响，日军那精良的装备，机枪、大炮、坦克，让初上战场连拼刺刀、打枪都没有练好的新兵们茫然失措、胆战心惊。残酷激烈的战斗场面，让江小刀也害怕起来，带领着他的人往后撤去。正遇上断后督战的廖师长，师长端着机枪拦住他们的后路，命令他们回过头去勇敢地打鬼子，否则，不仅丢了云南的人，还要按照临阵脱逃罪就地执行军法，一律枪毙。江小刀和他的兄弟们首先不愿丢了云南人民的人，更不愿被当作逃兵枪毙了。于是，转身跑回去奋勇杀敌，子弹打光了便与鬼子展开了白刃战。