1949年秋，鄂西北山区，为了解放大西南，必需打开入川门户，我人民解放军奉命向盘踞西北的国民党军队发动总攻，不甘失败的蒋介石严令部队务必守住鄂北恩西防线，我先头部队遭遇了顽敌仇建军部和反动土匪的的疯狂阻击。仇建军亲临野三关战场指挥，双方战况激烈。

因山势陡峭解放军的大炮推进缓慢，野三关的国军终被拿下。183团团长廖志刚在战斗结束后找师长报到，师长命183团继续留任进行剿匪，他清楚土匪的势力直接威胁到新社会的安全，廖志刚不服气，但只能服从命令。仇建军率残部躲藏起来，胡宗南派崔凯见到仇建军，崔凯提出让他暴动，仇建国不明白为何总拿他开刀，他被任命为反共救国军司令，崔凯要留下当副官，仇建军经不住崔凯的劝诱和煽动，集结了藏匿在五峰县一带的国民党残余势力及湘鄂边界的近十个县的土匪山霸，组织反共救国军，制造了震惊湘鄂西的反革命土匪暴乱，企图以此来策应蒋介石的反共救国计划。

仇建军回到老家，土改积极份子都被抓住后惨遭杀害，五峰乡政府被攻击。南下工作团医生何淑宜被捕，她眼看同事被杀害却无能为力，廖志刚奉命赶往五峰乡政府，突如而来的攻击让仇建军措手不及，仇建军匆忙从密道逃走，何淑宜获救，事后何淑宜要救留在183团当医生。廖一民奉命潜伏大陆负责执行飞鸟行动，国民党上下都知道廖一民是记忆天才，上峰命他在一天内背下飞鸟行动的全部密码，以防出现意外。

毛人凤命人唤醒想思豆，并起用罂粟和变色龙，以配合廖一民的行动。仇建军收到电报后命人去接特派员廖一民，空投地点在杨飞虎的地盘。解放军监测站发现上空有不明飞机，廖志刚判断是从台湾飞来，全团进入一级战备状态。单一和是国民党特务，代号相思豆，他藏匿在凌云寨，飞机失事后在狮子峰落地坠毁后起火，凌云寨寨主杨飞虎带人在第一时间赶到，飞机里发现死人。

杨飞虎带人把飞机上的东西都拿走，廖志刚在高处看到。仇建军派崔副官去找秘密文件，他们看到凌云寨的人已经提前到达。尚有一口气的廖一民被杨飞虎发现，他们要抬走时遭到崔副官等人袭击，杨飞虎匆忙带人撤退，崔副官拿到黑箱子时被廖建军看到，发现共军部队后命人分头撤退。廖志刚在途中拦住崔副官等人，崔副官自称是山民，刘烈伟坚持要放过他们，还提醒廖志铡注意政策。项少军在高处看到崔副官等人离开，他开枪示警后崔副官等人反抗，廖志刚命人开火，崔副官在逃命时丢掉了背篓里的黑箱子，箱子被廖志刚拿到。