接了电，夜里从高处望下去，山间的房子一间一间亮起来，有了电对林家来说也是新体验。 有一天，美莲在地上捡到十块，她到学校买王子面请同学。同学告诉妈妈，换来她被一阵毒打。 有一天，爸爸对她说不用再上课了，明天跟她去工厂。美莲才十一岁，被工厂拒绝；小学毕业，她就立刻去肷钱了。 她再怎么努力，爸爸也嫌她赚得太少，有一天说要让她去跟人到餐厅工作，两年可以赚五十万。美莲听说，那些女孩后来都陪人睡觉，她很害怕。 为了自己清白，她跟着朋友逃家了。 来到台北，去职业介绍所找工作，要付四百块押金。她只有五十块，老板不理她。桌上电话响了，美莲拿起话筒把刚才老板对她说的话重讲一遍。老板很高兴，留她下来帮忙。 介绍所其实都在骗人家的介绍费。美莲对骗钱良心不安，她冒着被拒绝的心态去应征车掌小姐，没想到居然获得录取，独自在台北工作，在板桥当车掌小姐。 发薪水的时候，她小心翼翼用卫生纸藏在隐密的地方，可是薪水居然被偷了，她哭的伤心欲绝，写信请求阿爸的原谅，那时候的她，钱被偷就彷佛世界末日，无法向家里交待，等到接到林父的信说原谅，她才拿着行李忐忑不安踏上回家的路，没想到回到家中，阿爸阿母都没有提起上次那件事，她拿了钱给他们。 父母还是骂她不会赚钱。四妹去当舞女，赚得可多了。美莲愤怒得说那她也去好了！她气父母、气妹妹、更气自己。 挣扎了那么久，她还是下海了。在舞厅里学习堕落生活。她一跃而成年轻红牌，很多客人指名找她；美莲对靠近她的男生警戒很深，绝不让他们侵犯一步。 其它舞女眼红，说她跳舞像鸭子。美莲一人和她们打架，她全身是伤。