霍元甲看到房间条件确实很差，一分钱难倒英雄汉，也只好住在这里将就一下。在这里，霍元甲看到很多大烟鬼，备受摧残，模样骇人，让人可恨又可怕。洋人作恶多端，朝廷软弱无能，眼前的一切让霍元甲心中的热血涌上头来。

再说天地会在行动取得银行爆炸成功之后，本想大干一场，就在积极准备的时候，遭到清军的包围，洪大哥英勇就义，众人一时想不明白到底是哪里出了差错。不过，如今洋人把清政府打得喘不过起来，天地会派出众多人来搞暗杀。不过，当务之急是暂避锋芒，以图东山再起。

天津码头三霸之一陈大是马三的结拜兄长，他长期压榨码头工人，收取保护费，码头工人联名状告他。陈大恼羞成怒，让人找到领头的黑子，严刑拷问。这时，大疤脸出现告诉陈大，自己是赏金杀手，受人雇佣要取他性命。三霸之首陈大毕竟不是浪得虚名，饶是大疤脸也没能在搏斗中占到便宜，加上还有闻讯赶来的三霸之一薛二前来帮忙，大疤脸只好逃走。陈大认为是工人们雇佣的杀手，让马三带人赶往工人的驻地苇子坑寻找杀手，杀鸡骇猴，让工人们不再轻举妄动。苇子坑，陈大大发脾气，把工人们强行聚集到院子中，逼着他们说出雇佣的杀手到底在何处。

一支烟枪，烟雾缭绕，一支曲子，绕梁三日，加上美人在侧，马三不禁心猿意马，让香蓉停下来服侍自己。只卖艺不卖身的香蓉宁死不从，这时，薛二赶来有要事相告，马三很是扫兴。薛二告诫马三别因为女人坏了大事，让他抓紧时间到码头上劝说陈大，别让他把码头工人逼急了。马三认为陈大在码头耍耍威风无关紧要，给码头工人一点颜色未尝不可，在码头上谁不怕码头三霸呢。码头三霸经历过打打杀杀，才坐定了在码头的位置，薛二认为现在应该做些正当生意，赢得老百姓的拥护。

陈大费尽口舌也没能让工人开口承认到底是谁雇佣了杀手，大发脾气，让人把黑子拉出来再次痛打。黑子的父亲心疼儿子，欲言又止，指出这一切都是一个东北人在背后鼓动。陈大杀死黑子父亲，直向大疤脸藏身之处走来。陈大告诉大疤脸，如果他不出来，自己就会烧了这片房子，为了不连累工友，大疤脸无奈只好出来。陈大让手下一拥而上，码头工人一哄而散。黑子本想趁乱逃跑，被陈大抓住，让他给自己作证是如何杀死大疤脸的。大疤脸打退陈大的手下，和陈大面对面单挑。陈大心狠手辣，大疤脸用尽浑身解数也不是他的对手。陈大欲结果大疤脸的性命，大疤脸趁着那名东北人偷袭陈大的工夫，突然暴起，和陈大打斗在一起，混乱中，陈大的手腕卡到了车轮中，大疤脸趁机把陈大的手腕扭断，陈大疼痛难忍，大疤脸趁机逃走。

薛二和马三得知陈大出事，立即赶到苇子坑，救下老大，薛二带着陈大和黑子离开，让马三清理现场，免得麻烦。