朱梅指责孙银虎太清闲，太平镇的人都在为准备迎接魏将军的视察而来，史梅也见到孙少勇回来了。王葡萄给孙怀清弄去蒸馍，他听说河水已经干了，河道上只剩下一些小兽，孙怀清用铁丝做成夹子让王葡萄放在河滩里捕猎，王葡萄夜里去林中查看时被孙克贤派来的人跟踪，结果跟踪之人不慎失足。孙克贤带人迎接魏将军的到来，魏将军指责了孙克贤等人制作棉衣质量太差。

孙少勇和孙银虎对女人一样的死心眼，魏将军去视察太平镇的农田，那里的状况不容乐观，还发现有人死在田地中两日有余，这让魏将军十分生气。孙克贤和朱梅担心棉衣的事情败露，他们想找个替死鬼，谢哲学被孙克贤解雇，他猜出他是为了军饷棉衣之事，孙克贤赏他两块大洋让他离开孙家。

谢哲学来到孙怀清家门前，还向小孩儿说起十年前的事情，王葡萄看到他在那里晕倒过去。王葡萄向孙怀清说起谢哲学，孙怀清知道谢哲学是要脸面的人，他在院里磨起豆腐，还想磨好后给谢哲学送一些，听到朱梅的敲门声后孙怀清急忙藏在地窖里，王葡萄将门打开，她故意用孙银虎来气朱梅。谢哲学去买点心时被店主奚落，他用一块大洋买了一些，看到一个小孩儿饿晕后把他当成鸿志，结果刚买的点心也被抢了。

谢哲学抢上孩儿的东西吃被人打了一顿，王葡萄看在眼里，她看谢哲学可怜就给他端去吃食，谢哲学从来没吃过这么好吃的滋味，吃完饭后他羞愧难当，上吊自杀。王葡萄将磨的豆腐分给太平镇的人吃，她将谢哲学的死告诉孙怀清。

王葡萄看着别人的小孩儿很喜欢，她想起了自己的孩子，还把准备给小孩儿用的东西都送给他们。史修阳娘因饥饿死去，他爹看到后也晕倒过去，都是灾荒给闹的了，醒过来后他爹也喝不进面汤。史修阳给他娘办了丧事，史六妗子年前就死了，此时太平镇死人成了平常事，大多都是饿死的。王葡萄和孙怀清想办法吃了蜀黍芯。