19世纪末，清朝政府组建了一支当时亚洲最强的蒸汽动力铁甲舰队——北洋海军，丁汝昌为提督。北洋军以“定远”、“镇远”两艘铁甲舰为主力，在提督丁汝昌的率领下对邻国日本进行了两次友好访问，令日本深感不安。日本海军联合舰队制定了一系列战略计划，力图战胜北洋海军。

丁汝昌的义子龙翔宇毕业于海军学堂，先是在陆地炮台做见习军官，期间与海匪“尤秃子”尤木友有过激烈炮战，尤秃子凭借娴熟的驾船经验成功逃脱，令龙翔宇懊恼不已，誓要灭此匪。

江湖骗子李文章善于花言巧语和乔装打扮，一直号称自己是北洋大臣李鸿章的侄子，被他骗的人不计其数。龙翔宇找到了李文章，要他配合抓捕尤秃子，李文章慑于龙翔宇的威胁只好无奈答应。龙翔宇的妹妹龙香兰一身男子打扮从戏院出来，不远处，追捕尤秃子的官差满街搜查，让龙香兰觉得好奇。