杨志华被杜清明通辑，在李秋白家中暂住，李秋白也非常喜欢火炮，问起杨志华的身世。杨志华出身火炮世家，父亲擅长开炮是炮术高手，杨志华十岁那年，父亲出征不幸遇害，他的家人从此以后不给他再触碰火炮，但他对火炮有一种与生俱来的好感，瞒着家人偷偷自学成材，成了一个火炮专家。

李秋白送了一本火炮百科书册给杨志华阅读，杨志华闲来无事，一边读书一边挖地种黄瓜，将李慕兰亲手种植的花朵全部挖掉，李慕兰下班归来，眼见亲爱的花朵全没了，怒气冲天拍了一下全身贯注挖地的杨志华。

杨志华吓了一跳，左手一抖，未能抓稳手中的火炮书册，致其不偏不倚掉入水桶内，浸湿了许多书页。一本珍贵的书册，就这样被杨志华毁坏了。

李秋白视火炮书册为身家性命，气恼交加数落杨志华未能保管好书册，杨志华凭着过人的记忆，画出被浸湿书页上的所有火炮示意图，李秋白惊叹不已，意识到杨志华是一个火炮奇才。

杨志华在李秋白家中闷得慌，溜出家门进入讲武堂，被杜清明发现，李秋白闻讯而至，谎称自己派杨志华来学校送东西，杜清明因李秋白出面解围，只得暂时放过杨志华。

杜清时得知李秋白处处偏护杨志华，提醒杜清明必须除掉炮术了得的杨志华，否则日后杨志华将会成为国民党的心腹大患。

杨志华在李秋白的劝说下报考讲武堂，与十余名新人通过考核，成为讲武堂的学生。

杜清时为新生们举办欢迎仪式，提起龙云将军已经拥护北伐加入国民党阵营，言外之意在向拥护共产党的李秋白发出警告，如果李秋白执意拥护共产党，等待他的将是被国民党审判的结果。

杜清明视考入讲武堂的杨志明为眼中钉肉中刺。杨志华没心没肺不担心被杜清明报复，晚上睡觉险被杜清明拿着枕头捂死，幸好教官闻讯赶了进来，否则杨志华的小命已经没有了。